Sahabat Satwa memiliki kesempatan untuk melihat kepiting tapal kuda secara langsung di fasilitas konservasi Marine Safari Bali yang memiliki fokus pada edukasi dan pelestarian satwa akuatik. Satwa unik ini dijuluki sebagai “fosil hidup” karena kemampuannya bertahan selama lebih dari 450 juta tahun tanpa mengalami perubahan evolusi yang signifikan.
Walaupun secara fisik menyerupai krustasea, kepiting tapal kuda sebenarnya adalah Chelicerate yang secara evolusi memiliki hubungan kekerabatan lebih dekat dengan laba-laba. Dikatakan sebagai hewan yang selamat dari kepunahan massal di masa kehidupan dinosaurus.
Peran Penting Kepiting Tapal Kuda bagi Ekosistem Pesisir
Dikenal dengan nama belangkas, satwa ini tinggal di dasar laut dan memiliki fungsi yang krusial bagi kehidupan laut yang keras dan penuh misteri. Kepiting tapal kuda memiliki kebiasaan menggali sedimen pesisir yang membantu proses penyerapan oksigen di tanah (aerasi) sehingga pasir mengalami regenerasi, dan layak menjadi rumah makhluk laut lainnya.
Mereka punya siklus reproduksi yang teratur. Ketika akan bertelur, mereka akan pergi ke pinggir pantai yang aman saat bulan purnama yang berperan sebagai pencahayaan. Telur-telurnya akan disimpan di dalam pasir dan menjadi santapan ribuan burung yang bermigrasi untuk perjalanan lintas benua mencari wilayah yang layak ditinggali.
Kehadiran kepiting tapal kuda penting bagi kehidupan di dasar dan pinggir laut. Larva mereka menjadi nutrisi penting bagi berbagai organisme laut kecil lainnya, sehingga hilangnya spesies ini dapat memicu efek domino bagi kesehatan pesisir.
Misteri Darah Biru Kepiting Tapal Kuda
Keunikan lain dari satwa yang disebut juga dengan kepiting horseshoe adalah darahnya yang berwarna biru. Di dalamnya mengandung protein Hemocyanin yang berbasis tembaga yang berfungsi untuk mengangkut oksigen. Keberadaan darah biru tersebut manfaatnya tidak sampai di sini.
Darah tersebut punya sistem imun unik bernama sel Amoebocyte yang sering digunakan untuk mendeteksi keberadaan endotoksin atau bakteri kecil tak kasat mata yang bisa mengakibatkan infeksi. Tidak mengherankan jika sel Amoebocyte ini diolah menjadi Limulus Amebocyte Lysate (LAL) untuk menjamin sterilitas setiap vaksin, cairan infus, dan alat medis yang digunakan oleh manusia di seluruh dunia.
Anatomi Kepiting Tapal Kuda yang Unik
Sesuai namanya, kepiting ini punya karapas atau cangkang keras berbentuk tapal kuda sebagai pelindung utama dari predator sekaligus alat fisik untuk memudahkan mereka menggali dasar laut. Ini yang membuat mereka begitu semangat menggali.
Memiliki ekor telson atau dikenal sebagai ekor panjang yang sering dikira sebagai senjata penyengat padahal bukan. Fungsi ekornya lebih untuk aktivitas sehari-hari, yaitu sebagai kemudi untuk memudahkannya berenang dan alat praktis untuk membalikkan badan saat mereka terbalik.
Struktur kakinya yang berjumlah 10 ini multifungsi. Digunakan untuk berjalan sekaligus menghancurkan makanan sebelum masuk ke mulut yang posisinya tepat di tengah-tengah kaki tersebut. Insang buku atau book gills di bagian bawah tubuh, memungkinkan mereka bernapas di dalam air sekaligus bertahan hidup sejenak di daratan selama insangnya tetap lembap.
Sistem penglihatan yang dimiliki kepiting unik ini sangat kompleks. Mereka memiliki 10 mata yang tersebar di tubuh untuk menemukan pasangan (reproduksi), mendeteksi pergerakan di sekitar dan memeriksa intensitas cahaya bulan sebagai penerang jalan ketika mau bertelur.
Ketangguhan Hidup dan Karakteristik Si Fosil Hidup
Sejak dulu habitat asli mereka berada di perairan pesisir dangkal dengan dasar berlumpur yang kaya akan nutrisi dari moluska dan cacing laut kecil. Siklus pertumbuhannya melalui proses molting atau pergantian cangkang secara berkala yang harus dilalui berkali-kali hingga mencapai ukuran dewasa.
Ukuran yang betina dewasa bisa mencapai 48 cm sedangkan yang jantan sebesar 38 cm. Keunikan lainnya yang mereka miliki adalah ketangguhan dari dalam tubuhnya yang punya sistem metabolisme canggih dan efisien, sehingga membuat mereka mampu bertahan tanpa asupan makanan dalam waktu yang cukup lama.
Misi Konservasi dan Perlindungan di Indonesia
Karena fungsi dan keunikannya yang banyak, kepiting tapal kuda dilindungi hukum yang berlaku di Indonesia. Hal ini dilakukan untuk mencegah mereka punah dari perairan Indonesia akibat perburuan ilegal dan hancurnya habitat asli mereka di laut.
Ancaman kehidupan mereka disebabkan alih fungsi bagian pesisir dan pencemaran air laut dari limbah setempat, membuat lokasi pengembangbiakan secara alami mereka ikut hancur. Padahal kepunahan mereka bisa membuat ekosistem laut jadi kacau. Maka dari itu Marine Safari Bali berkomitmen menjaga standar kesejahteraan satwa purba ini dengan membangun fasilitas konservasi yang layak sebagai jendela edukasi yang akurat bagi masyarakat luas.
Interaksi Etis dan Panduan Keselamatan Dua Arah di Coastal Zone
Hewan ajaib ini bisa Sahabat Satwa lihat di Bali. Pengunjung dapat berinteraksi secara intim dengan satwa purba yang keberadaannya dilindungi di area Coastal Zone, Marine Safari Bali. Untuk menjamin keamanan satwa dan manusia sebagai bentuk Two-Way Safety, ada aturan yang perlu diikuti pengunjung untuk kebaikan bersama:
- Interaksi hanya diizinkan di bawah pengawasan langsung dan bimbingan dari expert keepers atau ranger ahli yang bertugas.
- Satwa di area Coastal Zone harus disentuh dengan sangat hati-hati dan diangkat rendah, supaya satwa tidak mengalami stres berlebih.
- Tangan pengunjung harus bersih dari bahan kimia seperti lotion berat atau parfum sebelum menyentuh satwa untuk menjaga kejernihan lingkungan hidupnya.
Belajar Langsung di Touch Pool Marine Safari Bali
Sahabat Satwa semakin penasaran dengan kepiting tapal kuda yang kehidupannya sudah melewati berbagai zaman ini? Anda bisa berkunjung bersama keluarga dan berinteraksi langsung dengannya di arena Touch Pool Marine Safari Bali. Pengunjung diperbolehkan menyentuh kepiting tersebut selama tidak berlebihan.
Pengunjung akan mendapatkan pengalaman edukasi yang berbeda dengan membaca papan informasi yang tersedia atau mendengarkan penjelasan langsung dari keeper yang merawat para hewan unik ini. Kapan lagi mengorek informasi lengkap tentang bagaimana cara kepiting tapal kuda bertahan hidup melintasi zaman.
Pengunjung wajib mengikuti tata tertib yang berlaku di arena sebagai bentuk tanggung jawab untuk menjaga hewan dan fasilitas konservasi agar selalu aman dan sesuai dengan habitat aslinya. Ini cara tepat mengapresiasi satwa agar tidak mengganggu kehidupan yang perlu dijaga untuk pelestarian laut.
Jadwalkan Segera Kunjungan untuk Melihat Kepiting Tapal Kuda
Yuk, lebih mengenal keajaiban hewan fosil hidup yang mampu bertahan hingga saat ini secara langsung untuk pengalaman liburan plus edukasi yang tak terlupakan. Dengan membeli tiket, Sahabat Satwa secara langsung membantu keberlangsung konservasi untuk pelestarian hewan-hewan seperti kepiting tapal kuda. Langsung saja pesan tiketnya di Halaman Reservasi Resmi Marine Safari Bali.
